GEORGETOWN, Guiana:
Jamaica e Guiana assinaram um acordo de cooperação turística que pode abrir novas oportunidades para investimentos, conectividade aérea e viagens multi-destino, enquanto a nação sul-americana acelera o desenvolvimento de sua indústria turística.
O memorando de entendimento (MOU), assinado pelo Ministro do Turismo da Jamaica, Edmund Bartlett, e por sua homóloga guianense, Susan Rodrigues, durante a Conferência sobre o Estado da Indústria Turística (SOTIC) da Organização do Turismo do Caribe (CTO) em Georgetown, estabelece um quadro para colaboração em treinamento de hospitalidade, resiliência turística, investimentos e desenvolvimento sustentável.
O acordo surge enquanto a Guiana registra crescimento turístico sem precedentes, apoiado por novas companhias aéreas internacionais, grandes investimentos hoteleiros e uma estratégia governamental para diversificar uma economia que passa por transformação significativa.
De acordo com Rodrigues, a Guiana recebeu um recorde de 453.489 visitantes em 2025, enquanto outras 360.623 chegadas foram registradas durante os primeiros nove meses de 2026.
Desde 2020, ela disse que o país atraiu 12 companhias aéreas adicionais, expandindo as conexões com a América do Norte, Europa, Caribe e América do Sul.
Nove hotéis internacionalmente brandeados também entraram no mercado, fortalecendo a capacidade de hospedagem do país e seu apelo para viajantes de negócios e lazer.
A Guiana sediou mais de 18 conferências e grandes eventos empresariais este ano, estabelecendo-se ainda mais como um destino emergente para reuniões, incentivos, conferências e exposições.
Mas Rodrigues deixou claro que as ambições da Guiana vão além do aumento das chegadas turísticas.
"Nosso objetivo não é simplesmente contar mais chegadas", disse ela aos delegados durante a conferência que terminou na última sexta-feira, explicando que o governo quer que o turismo gere oportunidades para agricultores, pescadores, motoristas, artesãos, guias e pequenos empreendedores.
Ela disse que o turismo está se tornando um pilar cada vez mais importante da estratégia de diversificação econômica do Presidente Dr. Mohamed Irfaan Ali.
Para a Jamaica, que dedicou décadas ao desenvolvimento de sua indústria do turismo internacional, o acordo apresenta oportunidades para compartilhar conhecimentos em gestão de destinos, formação em hospitalidade e resiliência turística, enquanto explora novas parcerias regionais.
Bartlett descreveu o patrimônio natural da Guiana como elementos valiosos das ofertas regionais.
"A Guiana está adicionando muito mais à experiência turística do Caribe, com suas florestas, vales escondidos e rico patrimônio natural", disse ele.
"Queremos construir a capacidade de nosso povo para responder às demandas da prosperidade e garantir que retenhamos maior valor do turismo para nosso povo.",
Rodrigues também desafiou os destinos caribenhos a repensar sua abordagem tradicional à competição turística, argumentando que a cooperação regional seria essencial para o crescimento futuro.
"Não estamos aqui simplesmente para competir uns com os outros pelo mesmo visitante", declarou ela.
"A questão mais importante é: Como podemos colaborar melhor?"
Ela identificou como prioridades para o Caribe a melhoria da conectividade aérea regional, inteligência turística compartilhada, ligações de destinos mais fortes e marketing conjunto.
As vastas florestas tropicais, a biodiversidade, os rios, a vida selvagem e o patrimônio indígena da Guiana oferecem um produto turístico distinto das ofertas consolidadas de resorts, culturais e de entretenimento da Jamaica, criando potencial para experiências de viagem complementares.
Rodrigues enfatizou, no entanto, que a proteção ambiental deve permanecer central para o desenvolvimento da Guiana.
"Não podemos separar a prosperidade de nossa indústria turística da proteção dos ativos naturais e culturais nos quais essa indústria depende", disse ela.
O acordo também prevê cooperação em educação e formação, promoção de investimentos, turismo sustentável e o desenvolvimento de oportunidades de viagem multi-destino.
Rodrigues acolheu a parceria, dizendo que ela permitiria aos dois países trocar conhecimentos e fortalecer as relações entre os atores do setor turístico.
"Esta parceria nos permite aprender com as experiências uns dos outros, construir conexões mais fortes entre nossos atores do setor turístico e criar oportunidades que beneficiem nosso povo e o Caribe como um todo", disse ela.
Embora o acordo delineie áreas amplas de cooperação, projetos conjuntos específicos, prazos de implementação e compromissos financeiros não foram detalhados no anúncio.
janet.silvera@gleanerjm.com
