Durante gerações, muitos italianos tratavam o ar frio como uma ameaça para a saúde – até agora D omenico Rizzo, um padeiro na Sicília, suava muito o calor. Através de anos de sufocantes verões italianos, Rizzo ( 40 ) se recusou a instalar unidades de ar condicionado em sua padaria, temendo que o ar frio faria com que os músculos doessem. Há três anos, ele finalmente se rendeu, configurando um ar condicionado montado na padaria, usando a unidade principalmente para deshumidificar a loja em vez de esfriá- la. (O ar condicionado, ele disse, seca o pão.) Em casa, ele também sucumbiu à necessidade de ar condicionado à noite para esfriar depois de um dia pão pão e pães fora dos fornos. Rizzo reclama que o ar. fere os meus ombros, o pescoço e eu tenho todo tipo de cãibras. Durante gerações, os italianos evitaram o ar condicionado como ameaça à sua saúde, em meio a pesquisa científica que encontrou pessoas que vivem em ambientes climatizados relataram mais problemas respiratórios do que aqueles que não o fazem. Muitos italianos compartilharam a crença de que um.colpo d.aria, ou um bulto de ar, poderia dar- lhe um grito no pescoço, amigdalite, dores de cabeça, cãibras musculares e todos os tipos de doenças respiratórias. Mas com o país passando por temperaturas crescentes – Agosto foi a Itália mais quente no registro, de acordo com o Conselho Nacional de Pesquisas, e o calor queimando continuou em setembro – um número crescente de italianos estão adotando resfriamento artificial, mesmo que eles estejam convencidos de que tais sistemas fazem com que eles se sintam mal. A percentagem de famílias na Itália que instalaram ar condicionado cresceu para 56 porcentagem em 2024, o último ano para o qual os dados estão disponíveis, a partir de pouco abaixo 30 porcentagem em 2013, de acordo com estatísticas do governo. Durante esse tempo, a temperatura média de agosto da Itália aumentou mais do que 10 por cento, e a quantidade de energia que os domicílios italianos usados para o refrigeramento do ar aumentaram mais rápido do que a maioria dos outros países europeus. Na Sicília, ilha do sul, fora do dedo do pé da bota italiana, o aumento tem sido ainda mais íngreme do que a média nacional.

Cerca de três de quatro famílias sicilianas instalaram unidades de ar condicionado, acima de aproximadamente um em três em 2013. A realidade brutal de ondas de calor impetuosas forçou uma mudança cultural num país onde os proprietários costumam prevalecer sobre o sol de verão com janelas abertas e ventiladores, os comedores preferem comer fora mesmo nos meses mais quentes, e os médicos aconselham os pacientes a evitar ficarem muito perto do ar resfriado. Em Agrigento, uma cidade no topo da colina na Sicília conhecida pelas suas ruínas do templo, caixas de ar condicionado retangular pontuam as paredes dos edifícios. Muitos residentes ainda estão, como o Rizzo, descontentes com a sua aceitação. Emilia Pisciotto, dono do bar-mar, cresceu sem ar condicionado, e ela diz que ainda não gosta. Quando o marido liga a unidade em casa, o ar dá-lhe dor de cabeça e enche os seios, diz ela. Mas o Pisciotto tem que admitir que, como as temperaturas aumentaram, ela precisa disso. Nos tempos passados,.Estamos acostumados com o calor,. diz Pisciotto ( 65 ), sentado fora do bar dela enquanto uma brisa quente do mar sopra pelo terraço.. Mas isso é excepcional. Por alguns anos, não conseguimos respirar.

Há ciência médica para apoiar as longas atenções italianas sobre o ar condicionado. De acordo com Giovanni Leoni, vice-presidente da Federação Nacional das Ordens de Médicos e Dentistas, o ar condicionado pode secar os seios, causando dores de garganta, escorrendo nasais ou dores de cabeça. Movendo- se rapidamente do exterior quente para o interior extremamente frio, Leoni diz, pode induzir cãibras musculares. A chave, ele diz, é manter quartos para cerca 25 graus, e para evitar sentar- se demasiado ou dormir perto de explosões diretas de ar refrigerado. Enquanto as pessoas usam o ar condicionado. corretamente e com moderação, Leoni acrescenta,. é essencial nos dias de hoje.. Nos Estados Unidos, as pessoas têm sido mais tolerantes com o acordo entre os riscos e benefícios do ar condicionado, diz Brad J Uren, um professor associado de medicina de emergência na Universidade de Michigan. O ar condicionado pode secar os olhos, nariz, garganta, boca e pele, diz Uren, mas você considera os efeitos de doenças relacionadas ao calor e insolação, e isso é mortal. Embora as unidades de ar condicionado tenham se tornado mais baratas, seu uso mais amplo tem aumentado as contas de utilidade de verão para os consumidores. Os domicílios italianos gastaram uma média de quase € 450 do final da primavera ao final de agosto em contas de energia, para cima 25 por cento de 2021, de acordo com dados da Associação Italiana de Gerentes de Utilidade, um grupo de comércio. Esse aumento foi em parte impulsionado pelos preços mais elevados da eletricidade causados pela guerra no Irão – mas Federico Bevilacqua, presidente da associação, diz que as contas mais elevadas também foram claramente.

Para controlar as contas de eletricidade, a maioria dos hotéis e donos temporários de aluguel no Agrigento têm sistemas de teclas de cartão instalados que desligam automaticamente as luzes e o ar condicionado quando um convidado sai, diz Michele Sodano, prefeito do Agrigento. O ar condicionado também tem um custo para o ambiente, energia e clima especialistas dizem: unidades de refrigeração não só tributam redes de eletricidade, mas levam a mais emissões de carbono, que, por sua vez, podem alimentar tempos mais extremos. O ar condicionado é um exemplo clássico de adaptação ao.mal, onde você se adapta ao clima mudando, basicamente usando uma solução que aumenta o problema em primeiro lugar. diz Steven Bland, um perito urbano no Instituto de Recursos do Mundo, um grupo de pensamento em Londres que se concentra em questões climáticas. Por enquanto, alguns aguardamentos de ar condicionado permanecem na sua cidade. Patrizia Prado, proprietária de uma galeria cheia principalmente de suas próprias criações artísticas, diz que ela não acreditava em ar condicionado para nada além de algumas alas hospitalares ou pessoas com problemas cardíacos. Parado atrás de uma mesa em sua loja palpavelmente entupida, ela diz que a maioria das pessoas confiou em refrigeração artificial. Não por causa de uma necessidade, mas porque é conveniente. O ar condicionado, acrescenta, é apenas um hábito que foi formado. Em vez de usar sistemas de refrigeração, ela sugere que as pessoas devem usar fibras naturais, suar suas toxinas e desfrutar do fluxo de ar natural. Este artigo apareceu originalmente no New York Times.