COLÔNIA, Alemanha: Funcionários da alfândega alemã encontraram 90 lagartos e cobras venenosas escondidas em recipientes plásticos e meias na bagagem de um viajante mexicano ao chegar a um aeroporto, disseram as autoridades nesta quinta-feira.
O homem de 45 anos foi parado no aeroporto de Colônia no mês passado e submetido a teste de drogas após se comportar de forma 'nervosa', segundo o escritório da alfândega da cidade ocidental.
Os resultados indicaram que o homem, um bombeiro que não foi identificado pelas autoridades, havia consumido cocaína.
As autoridades pesquisaram sua mala, mas em vez de encontrar narcóticos, descobriram cerca de 90 cobras e lagartos em recipientes plásticos, frascos de shampoo e cremes, e meias.
'Meus colegas no aeroporto estão acostumados a todo tipo de lembranças de viagem nas malas, mas nunca tivemos 37 cobras venenosas e 55 lagartos vindos do México antes', disse o porta-voz do escritório da alfândega, Jens Ahland.
'É angustiante ver o que algumas pessoas fazem com os animais por pura ganância de lucro'.
Os animais incluíam víboras, cascavéis e várias espécies de lagartos, incluindo iguanas.
A maioria estava viva, embora cerca de 30 tenham morrido durante e após a viagem, informou a alfândega à AFP.
Os animais sobreviventes agora estão sendo cuidados em uma fazenda de cobras no centro da Alemanha.
O homem, que havia voado de Cidade do México via Istambul, disse ter trazido os animais para a Alemanha como um favor para um conhecido brasileiro, segundo as autoridades da alfândega.
As autoridades alemãs negaram-lhe a entrada no país e ele foi enviado de volta para Istambul no dia seguinte à sua chegada.
