Obrigado, Excelências. O Reino Unido mantém o compromisso com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável e trabalhar para um mundo onde cada gravidez seja segura, onde cada criança viva uma vida saudável, e onde todas as pessoas sejam habilitadas a tomar decisões sobre o seu corpo e futuro. Eu celebro que estamos aqui hoje. E estou orgulhoso de estar aqui como uma jovem do Reino Unido, como parte dos muitos delegados de jovens trabalhando junto com seus governos para criar soluções e empurrar para a mudança.
Estou encorajado com a participação dos jovens aqui porque estamos fazendo ouvir nossas vozes e nossas necessidades. Não podemos alcançar o desenvolvimento sustentável deixando os jovens fora das conversas e da tomada de decisões que nos impactam diretamente. Hoje, quero falar diretamente com você sobre os principais problemas com que os jovens estão se encontrando em todo o mundo. Infelizmente, em todos os continentes, incluindo na Europa, grupos que estão dispostos a revirar os direitos e negar as escolhas de mulheres e adolescentes estão semeando as sementes da divisão.
Mulheres e meninas estão sendo enfrentadas com barreiras que as mantêm fora da escola, presas em ciclos de pobreza e em relacionamentos prejudiciais. A adolescência é um momento crítico para a saúde e o desenvolvimento dos jovens. No entanto, em vez de obter o apoio que precisam, elas estão particularmente em risco com as meninas expostas a práticas prejudiciais, incluindo casamento infantil e mutilação genital feminina. As mães adolescentes e seus filhos têm maior risco de resultados de saúde ruim, mas muitas vezes enfrentam barreiras adicionais para o acesso a suporte e serviços de qualidade.
Leis e políticas restritivas, controle parental ou parceiro, conhecimento limitado, distância e custo, todos impedem os adolescentes de receber os cuidados que precisam para crescer e desenvolver em boa saúde. Gostaria também de reconhecer as mulheres e meninas que estão sendo deixadas para trás em crises humanitárias, morrendo desnecessariamente na gravidez, deixadas desprotegidas e com um alto risco de violência, e sofrendo a indignidade de não poder gerenciar seu período. Mas o que eu gostaria de dizer é que não tem que ser assim. Ao fortalecer os sistemas de saúde e melhorar a prestação de qualidade e saúde e direitos sexuais e reprodutivos abrangentes, incluindo o acesso ao aborto seguro e à educação sexual abrangente, mesmo em tempos de crise, as meninas terão maiores oportunidades de acesso e prosperar na sua educação.
Tanto meninos como meninas devem aprender sobre seus direitos, relacionamentos respeitosos, sexo seguro e como parar a violência antes de começar. Os jovens podem assumir o controle sobre seus corpos e futuros e fazer escolhas informadas em todos os aspectos de suas vidas. As meninas em todo o mundo já estão liderando o caminho como transformadores, defensores e líderes. A evidência é clara que quando mulheres, meninas e outros grupos marginados são empoderados, eles elevam famílias, comunidades e economias inteiras.
Como disse recentemente o Secretário-Geral da ONU, quando todas as meninas podem se levantar, todos nós prosperamos. É vital que todos trabalhemos juntos, inclusive com homens e meninos, para quebrar o estigma e as atitudes que mantêm mulheres e meninas de volta. Cada um de nós aqui tem o nosso próprio papel poderoso a desempenhar, e juntos, podemos realmente fazer a diferença.