A negatividade de incompatibilidade (MMN) ou campo de incompatibilidade (MMF) é um componente do potencial relacionado a eventos (ERP) para um estímulo ímpar em uma sequência de estímulos. Ela surge da atividade elétrica no cérebro e estuda-se no campo da neurociência cognitiva e da psicologia. Pode ocorrer em qualquer sistema sensorial, mas tem sido mais frequentemente estudada para audição e visão, caso em que é abreviada para vMMN. O (v)MMN ocorre após uma mudança infrequente em uma sequência repetitiva de estímulos (às vezes, a sequência inteira é chamada de sequência excêntrica). Por exemplo, um estímulo desviante (d) raro pode ser intercalado entre uma série de estímulos padrão(s) frequentes (por exemplo, s s s s s s s s s d s s s s s s d s s s d s s s s...). Na audição, um som desviante pode diferir dos padrões em uma ou mais características perceptivas, como tom, duração, intensidade ou localização. O MMN pode ser provocado independentemente de alguém estar prestando atenção à sequência. Durante sequências auditivas, uma pessoa pode estar lendo ou assistindo a um filme mudo legendado e ainda assim apresentar um MMN claro. No caso de estímulos visuais, o MMN ocorre após uma mudança infrequente em uma sequência repetitiva de imagens. MMN refere-se à resposta de incompatibilidade na eletroencefalografia (EEG); MMF ou MMNM referem-se à resposta de incompatibilidade na magnetoencefalografia (MEG).

História O MMN auditivo foi descoberto em 1978 por Risto Näätänen, AWK Gaillard e S. Mäntysalo no Instituto de Percepção, TNO na Holanda. O primeiro relato de um MMN visual foi feito em 1990 por Rainer Cammer. Para uma história do desenvolvimento do MMN visual, veja Pazo-Alvarez et al.

Características O MMN é uma resposta a um desvio numa sequência de estímulos de outra forma regulares; assim, em um ambiente experimental, ele é produzido quando os estímulos são apresentados em uma proporção de muitos para um; por exemplo, em uma sequência de sons s s s s s s s d s s s s d s s s..., o d é o estímulo desviante ou excêntrico, e irá provocar uma resposta MMN. A negatividade da incompatibilidade ocorre mesmo se o sujeito não estiver conscientemente prestando atenção aos estímulos. O processamento de características de estímulos sensoriais é essencial para os humanos na determinação de suas respostas e ações. Se aspectos comportamentais relevantes do ambiente não forem corretamente representados no cérebro, então o comportamento do organismo não pode ser apropriado. Sem essas representações, nossa capacidade de entender a linguagem falada, por exemplo, seria seriamente prejudicada. A neurociência cognitiva enfatizou consequentemente a importância de entender os mecanismos cerebrais de processamento de informações sensoriais, isto é, os pré-requisitos sensoriais da cognição. A maioria dos dados obtidos, infelizmente, não permite a medição objetiva da precisão dessas representações de estímulos. Além disso, a neurociência cognitiva recente parece ter conseguido extrair tal medida, no entanto. Esta é a negatividade de incompatibilidade (MMN), um componente do potencial relacionado a eventos (ERP), relatado pela primeira vez por Näätänen, Gaillard e Mäntysalo (1978). Uma revisão aprofundada da pesquisa sobre MMN pode ser encontrada em Näätänen (1992) enquanto outras revisões recentes também fornecem informações sobre os mecanismos geradores de MMN, sua contraparte magnética, MMNm (Näätänen, Ilmoniemi & Alho, 1994), e sua aplicabilidade clínica. O MMN auditivo pode ocorrer em resposta ao desvio em tom, intensidade ou duração. O MMN auditivo é um potencial negativo frontocentral com fontes no córtex auditivo primário e não primário e uma latência típica de 150–250 ms após o início do estímulo desviante. As fontes também podem incluir o giro frontal inferior e o córtex insular. A amplitude e a latência do MMN estão relacionadas a quão diferente o estímulo desviante é do padrão. Grandes desvios provocam MMN em latências anteriores. Para desvios muito grandes, o MMN pode até mesmo se sobrepor ao N100. O MMN visual pode ocorrer em resposta a desvios em aspectos como cor, tamanho ou duração. O MMN visual é um potencial negativo occipital com fontes no córtex visual primário e uma latência típica de 150 a 250 ms após o início do estímulo desviante.

Neurolinguística Como fenômenos semelhantes foram provocados com estímulos de fala, sob condições passivas que exigem muito pouca atenção ativa ao som, uma versão do MMN tem sido frequentemente usada em estudos de percepção neurolinguística, para testar se esses participantes distinguem neurologicamente entre certos tipos de sons. A resposta do MMN usou-se para estudar como fetos e recém-nascidos discriminam sons de fala. Além desses tipos de estudos com foco no processamento fonológico, algumas pesquisas implicaram o MMN no processamento sintático. Alguns desses estudos tentaram testar diretamente a automaticidade do MMN, fornecendo evidências convergentes para a compreensão do MMN como uma resposta automática e independente de tarefa.

Recursos básicos de estímulo O MMN é evocado por um estímulo apresentado raramente ("desviante"), diferindo dos estímulos que ocorrem com frequência ("padrões") em um ou vários parâmetros físicos, como duração, intensidade ou frequência. Além disso, é gerado por uma mudança em estímulos espectralmente complexos, como fonemas, em tons instrumentais sintetizados ou no componente espectral do timbre do tom. Além disso, as inversões de ordem temporal provocam um MMN quando elementos sonoros sucessivos diferem em frequência, intensidade ou duração. O MMN não é provocado por estímulos com parâmetros de estímulo desviantes quando são apresentados sem os padrões intervenientes. Assim, o MMN foi sugerido para refletir a detecção de mudanças quando um traço de memória representando o estímulo padrão constante e o código neural do estímulo com parâmetro(s) desviante(s) são discrepantes.

Pesquisa clínica O MMN foi documentado em diversos estudos para revelar alterações neuropatológicas. Atualmente, o conjunto de evidências acumuladas sugere que, embora o MMN ofereça oportunidades únicas para a pesquisa básica do processamento de informações em um cérebro saudável, ele também pode ser útil para explorar alterações neurodegenerativas. O MMN, sendo eliciado independentemente da atenção, fornece um meio objetivo para avaliar possíveis anomalias de discriminação auditiva e memória sensorial em grupos clínicos como disléxicos e pacientes com afasia, que apresentam uma infinidade de sintomas, incluindo problemas de atenção. Resultados recentes sugerem que um dos principais problemas subjacentes ao déficit de leitura na dislexia pode ser a incapacidade do córtex auditivo dos disléxicos de modelar adequadamente padrões sonoros complexos com rápida variação temporal. Conforme os resultados de um estudo em andamento, o MMN também pode ser usado na avaliação de déficits de percepção auditiva na afasia. Pacientes com Alzheimer apresentam diminuição da amplitude do MMN, especialmente com longos intervalos entre estímulos; acredita-se que isso reflita uma redução na amplitude da memória sensorial auditiva. Pacientes parkinsonianos demonstram um padrão de déficit semelhante, enquanto o alcoolismo parece aumentar a resposta do MMN. Este último achado, aparentemente contraditório, pode ser explicado pela hiperexcitabilidade dos neurônios do SNC resultante de alterações neuroadaptativas que ocorrem durante um consumo excessivo de álcool. Embora os resultados obtidos até o momento pareçam encorajadores, várias etapas precisam ser tomadas antes que o MMN possa ser usado como ferramenta clínica no tratamento de pacientes. Um foco de pesquisa no final da década de 1990 visou abordar alguns dos principais problemas de análise de sinais encontrados no desenvolvimento do uso clínico do MMN, e os desafios ainda persistem. No entanto, atualmente, a pesquisa clínica que utiliza o MMN já produziu conhecimento significativo sobre as alterações funcionais do SNC relacionadas ao declínio cognitivo nos distúrbios clínicos mencionados. Um estudo de 2010 descobriu que as durações do MMN foram reduzidas em um grupo de pacientes com esquizofrenia que tiveram mais tarde episódios psicóticos, sugerindo que as durações do MMN podem prever psicose futura. Pesquisas recentes defendem o uso do MMN na intervenção clínica, porque o MMN pode prever a resposta ao tratamento para pacientes com esquizofrenia no contexto de terapêuticas pró-cognitivas.

Referências