Em Dezembro 19, 1944, EUA Agentes do Exército Contra Inteligência (CIC) aprenderam de um complot alemão para assassinar o General Dwight D. Eisenhower na sede suprema das Forças Expedicionárias Aliadas (SHAEF) em Paris como parte da sua ofensiva das Ardenas. Medidas de segurança aumentadas ao longo da frente e em Paris foram promulgadas para evitar o sucesso do plano rumores.
Quando os alemães lançaram sua ofensiva na floresta das Ardenas em Dezembro. 16, uma das unidades comprometidas com o esforço foi uma nova Panzerbrigade 150, comandado pelo SS Lt. Col. Otto Skorzeny. A unidade era composta principalmente por soldados alemães de língua inglesa que vestiam uniformes americanos e possuíam equipamentos, armas e veículos americanos, bem como veículos alemães disfarçados de americanos. Como parte da Operação Greif [Griffin], a brigada infiltraria linhas Aliadas e comandaria postos de controle Aliados, abrindo o caminho para forças de combate de seguimento. A brigada incluiu um pequeno elemento de reconhecimento conhecido como Einheit Stileau (para o tenente que comandou a unidade). Sua missão era sabotar pontes vitais, interromper linhas de comunicação e semear confusão nas unidades americanas antes do avanço alemão.
Um memorando detalhando a Operação Greif tinha sido capturado no primeiro dia da ofensiva. Em resposta, as unidades de contra- inteligência ao longo da frente aliada reforçaram uma linha de controle para verificar documentos de identidade de indivíduos que se aproximam de pontes e bloqueios de estrada e reforçam a segurança em instalações vitais. Além de rastrear refugiados e pessoas deslocadas, os agentes do CIC interrogaram todos os homens em uniformes americanos que não puderam fornecer as respostas de segurança ou identificação adequadas.
Em Dezembro 18, a polícia militar (MP) capturou três membros do Einheit Stileau em um jipe americano por não ter dado a senha adequada. Durante os interrogatórios do CIC, os prisioneiros revelaram rumores de um complot para assassinar o General Eisenhower e outros oficiais Aliados de alto nível em Paris. Esta revelação foi corroborada no final da noite seguinte, quando os MPs e agentes do CIC pararam outro jipe americano em um ponto de controle perto de Liège, na Bélgica. Embora os ocupantes do jipe tenham dado a senha correta, os soldados americanos investigaram o jipe mais adiante. Suas marcas americanas tinham sido recentemente e mal aplicadas, e explosivos e armas alemãs foram descobertas dentro. Sob interrogatório, o líder do grupo, Tenente. Gunther Schulz, derramou os planos alemães para o dia seguinte e as suas ordens para apreender várias pontes na área.
O Schulz também forneceu detalhes adicionais do enredo para matar o Eisenhower. A missão deveria ser realizada pelo próprio Skorzeny, com cerca de cinqüenta funcionários de apoio, alguns se apresentando como prisioneiros alemães e outros como seus captores americanos. Com a afirmação adicional dos relatórios anteriores, a informação foi rapidamente passada ao SHAEF, onde um Eisenhower. irritado foi colocado sob um detalhe de proteção pesado e forçado a mover seus aposentos mais perto da sede. Relativamente, quarenta e três bloqueios foram levantados para obstruir o tráfego em Paris e em torno de Paris, e os rumores de lugares de reunião dos assassinos foram colocados sob vigilância constante. Esta segurança aumentada continuou até dezembro. 29. Em suas memórias, Cruzada na Europa, Eisenhower escreveu:.
"Naquela altura, as pessoas de segurança começaram a acreditar que o medo do esquema de assassinato tinha sido exagerado. Enquanto continuavam a me cercar com medidas de segurança maiores do que tinham empregado antes do início da ofensiva, eu poderia, pelo menos agora, partir do meu quartel-general sem um pelotão inteiro de MPs montando em jipes de acompanhamento e carros de escoteiro."
A atividade de Einheit Stielau continuou durante a ofensiva das Ardenas, embora poucos alemães disfarçados tenham sido pegos nas linhas Aliadas. A maioria dos presos em uniformes americanos foram executados como espiões. Enquanto isso, o Skorzeny tinha sido ferido na Bélgica e voltou para a Alemanha para tratamento. Talvez isso o impedisse de executar sua missão de assassinar Eisenhower ou talvez o enredo tivesse sido sempre mais rumores do que intenção real. Pós-guerra, Skorzeny, tentou e absolviu de ser um criminoso de guerra, negou em entrevistas e suas memórias que tal trama existiu, enquanto o New York Times em maio 1945 descreveu- o como um grande engano para estimular a moral.
Artigo de Lori S. Stewart, historiador do Comando USAICoE. Novos números desta semana no histórico do MI são publicados toda semana. Para relatar erros de história, fazer perguntas, solicitar artigos anteriores ou ser adicionado à nossa lista de distribuição, por favor entre em contato com: TR-ICoE- Comando-Historian@ army.mil.