LIMESTONE HILLS AREA DE FORMAÇÃO, Mont. — A chamada vem da sede. .EOD, este é o Padrinho, fique aconselhado, os inimigos se aproximam da sua localização. Como copiar?. Dentro da máscara, cada respiração parece beber ar através de uma palha. Aviador 1 st Classe Levi Womack tecla o rádio.. Padrinho, aqui é EOD. Boa cópia.. Mais acima, o piloto Mitchell Massa ouve o bate- vozes de rádio e sabe que o tempo está acabando. Ele está trabalhando contra o relógio para desarmar e descontaminar um dispositivo químico explosivo encontrado na floresta perto de uma base operacional avançada. Com os segundos passando, o mundo inteiro dele se restringe ao problema na frente dele, visível apenas através das lentes nebulizadas de sua máscara de gás.

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Massa desce o cume, se movendo lentamente em seu equipamento de proteção química, e deixa o dispositivo cair em uma banheira de descontaminação. .Final do cenário,. grita o instrutor no Exercício de Treinamento de Campo Grande Problema, um exercício de uma semana na área de Treinamento Limestone Hills perto de Townsend, Montana. É apenas a manhã do primeiro dia, e já Massa e Womack estão encharcados de suor enquanto descascam seu equipamento protetor, quentes e sedentos sob o sol de agosto. Massa veio do 366 o Esquadrão de Engenheiro Civil na Base Aérea de Montanha, Idaho; o Womack é atribuído à 341 st CES na Base da Força Aérea de Malmstrom, e eles estão aqui para afinar sua nave em químicos simulados e dispositivos explosivos.

Este é o segundo problema do dia, e eles se reúnem ao redor do instrutor para um interrogatório. Ele lhes diz que o propósito deste problema específico é ensinar aos técnicos de eliminação de artefactos explosivos menores o que fazer quando restrições externas tornam muito perigoso continuar a realizar operações de eliminação. Saber quando interromper uma missão em vez de ultrapassar o ponto de segurança foi exatamente a lição Staff Sgt. O Lucky Widjaja queria que todos os técnicos levassem fora o alcance.

"O objetivo final é que eles percebam suas limitações e capacidades — as milhas que podem percorrer, e como eles funcionam em condições menos que ideais", disse Widjaja, um 341 st CES EOD técnico e o organizador principal do exercício. "Para que se isso acontecer num ambiente implantado, eles tenham essa experiência para recuar." Agora, em sua quarta iteração e em seu segundo ano de desenho de lojas de EOD de todo o país, Big Trouble trouxe seis equipes de EOD da Força Aérea para Limestone Hills para treinar em um ambiente implantado simulado. Ao longo da semana, os técnicos trabalharam em cenários que abrangem as ameaças que poderiam encontrar, tais como dispositivos explosivos improvisados, artefactos não explodidos, caches de armas, negação de rotas e agentes químicos como Massa e Womack confrontados naquela primeira manhã.

O plano de treinamento da semana foi construído para aviadores no início de sua carreira, muitos deles trabalhando através destes processos de tomada de decisões de alta pressão pela primeira vez. O objetivo era desenvolver técnicos que entendessem o que a liderança da equipe exigia e pudessem transferir suas habilidades para ambientes implantados no mundo real. Se as lições foram julgamento, liderança e habilidade técnica, a comunicação entre lojas foi o método. Os planejadores associaram técnicos com homólogos de outras lojas para negociar táticas, técnicas e procedimentos, sendo esperado que os aviadores afiem não só suas próprias unidades, mas também as lojas que treinaram ao lado.

"A minha parte favorita é conseguir membros do EOD de diferentes lojas para treinar", disse Widjaja. "Ele nos permite comunicar e trocar pontos de aprendizagem para que estejamos, como uma empresa de EOD, mais prontos e capazes de enfrentar a nossa próxima ameaça emergente." Ao longo da semana, as equipes ganharam experiência com o kit de ferramentas completo do campo de carreira. Massa trocou seu equipamento de proteção química pelos controles de um veículo terrestre sem tripulação, enviando o robô para examinar um dispositivo suspeito enquanto o operador permaneceu fora do raio da explosão.

Em um problema diferente, um planejamento prévio cuidadoso tornou possível o sucesso. Sargento do Personal. Hartvig Homberg, um 341 st CES Técnico de EOD, e Airman 1 st Classe Jacob Miller-Lujan, a 28 o técnico do CES EOD da Base Aérea Ellsworth, Dakota do Sul, mapeou um plano antes de enfrentar um problema semeado com vários dispositivos, estabelecendo quem fez o que e em que ordem. Após cada cenário, as equipes se voltaram para a sessão, aprendendo novas lições antes de passar para o próximo problema. O tempo de treinamento semanal deixou técnicos com tempo de recuperação limitado. As equipes acordaram cedo para preparar as suas artes e estavam no alcance por 8 A.M. Uma vez lá, eles giraram através de problemas, negociando papéis de líder de equipe e de membro de equipe e trocando entre o trabalho montado e desmontado. Após um pequeno descanso no final da tarde, eles começaram um breve breve de missão noturna ao redor 9 p.m. e realizado treinamento enquanto usava dispositivos de visão noturna até pelo menos meia- noite.

Para o Widjaja, ele também tem aprendido o que é preciso para organizar um projeto tão grande. "Esta é a minha primeira vez planejando todo este FTX, e eu tive muita ajuda dos caras na minha loja,. ele disse.. Isso tem sido realmente gratificante."

Para os aviadores aprenderem em Big Trouble, a moeridade propositalmente do exercício ensina não apenas explosivos, mas trabalho em equipe e resistência. "A parte mais difícil é estar cansado, e manter uma boa atitude e manter-se motivado durante todo o tempo", disse ele. "Mas, ao final, vemos equipes e jogadores se juntarem, aprendendo com outras lojas e trocando conhecimentos.