Ministro Dooley, senhoras e senhores, uma cadeira, Estou encantado de fazer parte do Environment Ireland. Não consigo pensar num tópico mais urgente do que o estado do nosso mundo natural – e a sua importância fundamental para a nossa sociedade, economia e futuro. Estamos no fim de um verão queimado. Dezenas de milhares de pessoas morreram durante cinco ondas de calor brutales. Os incêndios selvagens desvastados enfureceram até o norte até a Finlândia e até Creta. E grande parte da Europa está presa pela intensa seca. O Reno e o Danúbio, duas das grandes artérias da economia global, eram tão baixos que a navegação era quase impossível em lugares. Nosso ambiente é o leito de nossas sociedades. Como humanos, temos uma conexão profunda com a natureza. Mas ainda mais do que isso, a natureza fornece os próprios sistemas que tornam possível a nossa alimentação, água, energia, saúde e segurança econômica. É o garante da nossa resiliência a longo prazo.

Sua destruição tornou- se um problema de segurança. Por isso este verão foi tão perigoso e seus impactos tão profundos. O custo para nossas economias irá correr para as dezenas de bilhões. E continuará a crescer. Allianz, o grupo de seguros, estima que o calor extremo poderia custar a França, Alemanha, Espanha e Itália EUR 550 bilhões de dólares em produção econômica entre 2026 e 2030. E isso não inclui excesso de mortes, incêndios, inundações ou seca. O risco para negócios também é imenso. O Banco Central Europeu delineou recentemente como três de quatro empresas europeias dependem criticamente dos serviços ecossistémicos. Eles são especialmente vulneráveis a riscos como escassez de água, erosão do solo ou declínio dos polinizadores. Então, os perigos imediatos e de longo prazo são cristalinos. Mas também vejo soluções claras.

Precisamos fazer mais para proteger e restaurar nosso ambiente. E o nosso ambiente, por sua vez, protegerá a nossa sociedade, a nossa economia e o nosso futuro a longo prazo. Humedales saudáveis e rios livre fluindo atuam como barreiras à seca e à inundação. Flores diferentes e saudáveis que são gerenciadas para o mundo atual do – são menos propensas ao fogo. Cidades verdes protegem os mais vulneráveis das ondas de calor. Os pollinizadores e os solos ricos nos dão segurança alimentar. Temos evidências concretas de todo o mundo que protegem e restauram os ecossistemas. A pergunta, então, é como. Vejo três áreas prioritárias. Primeiro, precisamos investir mais em nossas paisagens, nossa natureza e nossa água. Enquanto falamos, os Estados-Membros estão preparando projetos de planos para restaurar os ecossistemas degradados sob o Regulamento de Restauração da Natureza.

E estamos aqui para apoiar esse esforço. O objetivo é garantir as coisas que a natureza faz de graça, como limpar a água e o ar e polinizar as nossas culturas. Queremos aumentar a biodiversidade. Aumentar a resiliência da Europa. E prevenir desastres naturais. Estamos apoiando esses objetivos com investimento crítico em áreas críticas. Mobilizámos três bilhões de euros da atual política regional da UE para a água do – para ser usada até o próximo ano. O Banco Europeu de Investimento comprometeu outra 15 bilhões para a resiliência da água entre 2025 e 2027. E nós propusemos que 35 o percentual do próximo orçamento da UE deve ser gasto no clima e no ambiente. Agora, precisamos ter certeza de que é investido estrategicamente no – nos projetos certos nos lugares certos no momento certo. Mas também temos que olhar além do financiamento público tradicional.

As necessidades são grandes demais e a urgência é grande demais. Assim, eu encorajo os Estados-Membros a construir financiamento privado em seu plano de restauração da natureza. Recentemente, em um discurso sobre segurança alimentar, Mary Robinson disse que precisamos de “ pagar os agricultores não só por rendimento, mas pela saúde da terra que eles administram”. Não poderia concordar mais – este é exatamente o princípio por trás do nosso roteiro para créditos da natureza. Segundo, precisamos maximizar recursos limitados num mundo de prioridades concorrentes. Isso significa que o impacto concreto é tão simples e eficiente quanto possível. Por exemplo, encorajamos os Estados- Membros a focar em medidas de restauração que também contribuam para outros objetivos, como a adaptação ao clima ou a segurança. A UE passou décadas a construir um quadro sólido de legislação ambiental. Agora, precisamos ter certeza que essas leis são eficazes, adequadas para propósito e, mais importante, implementadas. É precisamente por isso que o teste de estresse contínuo das Diretrizes Natureza é tão importante. Por exemplo, estou olhando como podemos garantir que os projetos possam ser avaliados corretamente, facilmente e eficientemente.

Por isso, nosso Omnibus Ambiental, proposto em dezembro passado, foi um passo tão vital. Sabia que processos de planejamento e autorização longos e complexos são um dos maiores fatores de custo em projetos de restauração da natureza em grande escala, como a reubicação de turfas? Discuti este assunto – e outros como ele com partes interessadas aqui na Irlanda durante uma visita recente. Qual é a chave para levar? Precisamos tornar mais fácil fazer a diferença. É por isso que uma das minhas grandes expectativas para a Presidência irlandesa do Conselho da UE é fazer progressos este mês sobre as últimas peças notáveis do Omnibus. Mas deixe-me ser claro sobre o que tudo isso significa. Não estamos recuando dos nossos objetivos ambientais. Em vez disso, queremos fazer com que a nossa legislação funcione melhor na prática. A simplificação, feita corretamente, não é o inimigo da ambição. É o que traz ambição à vida.

A terceira prioridade do – se adapta a um mundo em mudança. Como podemos nos preparar para aumentar a mudança climática e a transição limpa, com cidades em crescimento, populações rurais em redução e desafios geopolíticos complexos? Para sociedades que estão sendo remodeladas por dados e inteligência artificial? E, crucialmente, para um mundo escasso de água? Bem, precisamos focar na restauração dinâmica e prospectiva. Proteger a natureza no mundo atual não pode ser sobre a preservação estática dos ecossistemas existentes. Deve ser sobre garantir que os ecossistemas são saudáveis e resilientes e se adaptam à mudança. Depois deste verão, é claro que precisamos de florestas que sejam resistentes à seca e incêndios. E precisamos de melhor gestão florestal e de terras para limitar a acumulação de vegetação e reduzir o risco de incêndio. É vital que mantenhamos a água dianteira e centralizada nas nossas políticas e no nosso planejamento. Isso significa ter conversas abertas e honestas sobre o uso da água e o desperdício de água.

Sobre a resiliência à água, seca, nossos rios e lagos, e muito mais. Vou discutir planos de gestão da seca com os Estados-Membros. Quero convocar uma discussão em mesa redonda sobre maximizar o potencial de reutilização da água. E continuaremos com a implantação da nossa estratégia de resiliência à água. No final deste ano, a Comissão Europeia apresentará um novo plano para a resiliência climática e gestão de riscos. Mas também precisamos aprofundar a compreensão da natureza, sua gestão e seus pontos de inclinação. Que espécies estão lutando, que estão prosperando, onde é necessário nosso foco, o que priorizamos, e como podemos oferecer o maior benefício? No teste de estresse das nossas diretrizes da natureza, estamos explorando como podemos adaptar mais facilmente o estado de proteção de certas espécies às alterações no seu estado de conservação? Há questões fundamentais que precisamos examinar, juntos, e o nosso teste de estresse é uma oportunidade para fazê- lo. Também precisamos de uma melhor ciência, e do uso estratégico de IA e ferramentas digitais para melhorar a nossa inteligência e análise.

Vejo um caso claro para a coordenação europeia sobre estes assuntos. E vejo um caso claro para a cooperação global. Então, precisamos continuar nossa colaboração ativa com parceiros internacionais, começando com o COP 17 em Erevan neste outono. Senhoras e senhores, Os irlandeses sempre tiveram uma conexão poderosa com a terra. Nós vemos isso em sua escrita do – do Seamus Heaney para o Eavan Boland. Na sua mitologia, contos como os Filhos de Lir destacam o limite poroso entre o ser humano e a natureza. Eu o encontrei no Brooklyn, por Colm Tóibín, que eu li durante o verão. E hoje vemos isso na sua sociedade civil dedicada, nos agricultores que gerenciam a terra, e nas comunidades rurais que a passam de uma geração para a próxima. Tenho uma visão onde essa conexão se torna ainda mais concreta. Onde a Irlanda e a Europa se tornam líderes globais na proteção da natureza e na resiliência ambiental.

E onde cuidar dos ecossistemas se torna uma segunda natureza – não como românticos ou idealistas – mas como pessoas que entendem como o nosso mundo funciona. A Presidência irlandesa é um parceiro vital nesta jornada, e espero trabalhar em estreita colaboração com a Irlanda – e com todos vocês, o – nos meses e anos que se aguardam. Juntos, precisamos proteger aquilo que não pode ser facilmente substituído pelo – a nossa água, solo, florestas e muito mais. E precisamos demonstrar que a responsabilidade ambiental não atrasa o desenvolvimento econômico. Então, vamos fortalecer onde necessário e simplificar quando possível. Vamos ouvir mais atentamente aqueles que estão mais diretamente afetados. Vamos investir mais ambiciosamente e cooperar mais amplamente. E vamos garantir que os cidadãos europeus herdem um futuro onde a natureza prospera ao lado das pessoas. Uma Europa próspera porque é resistente. E uma Europa que está unida porque protege o que seus cidadãos mais valorizam.