A Auditora Geral Pamela Monroe Ellis revelou que três arrendatários de minas deviam penalidades ao Departamento de Minas e Geologia (MGD), totalizando US$ 13,7 milhões, por falharem em reabilitar 264,14 hectares de terrenos explorados.
Por anos, alguns membros do parlamento em distritos eleitorais onde ocorre mineração significativa têm reclamado amargamente que grandes áreas que foram exploradas permanecem nesse estado por longos períodos sem reabilitação pelas empresas responsáveis pela mineração.
Em uma auditoria de desempenho apresentada no Parlamento na terça-feira, a auditora geral disse que, dos 264,14 hectares de terrenos explorados, um arrendatário respondeu por 169,68 hectares ou 64 por cento da área ainda não reabilitada e US$ 9,89 milhões ou 72 por cento da exposição monetária total.
De acordo com a auditora geral, as fraquezas na aplicação das regras estavam ligadas à ausência de um único registro de reabilitação auditável, ao não uso do mecanismo de depósito de garantia durante o período de revisão e à ausência de diretrizes de reabilitação finalizadas para pedreiras.
Monroe Ellis disse que o MGD não pôde demonstrar que todas as renovações de arrendamento eram apoiadas pelas informações necessárias. Isso, segundo ela, reduziu a garantia de que os operadores tinham capacidade financeira para cumprir suas obrigações e de que o Governo tinha proteção adequada, por meio do depósito de garantia, contra futuros custos de reabilitação ou restauração.
A auditora geral relatou que as obrigações de reabilitação de longa data permaneciam sem resolução e que o MGD não pôde demonstrar que o princípio do poluidor-pagador estabelecido nos regulamentos de mineração estava sendo efetivamente aplicado.
- Edmond Campbell
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