A Papua Nova Guiné não precisa de reformas de saúde que pareçam boas no papel, mas falhem em melhorar a vida dos pacientes.
O 60º Simpósio Médico Anual em Lae ofereceu uma oportunidade importante para examinar o sistema de saúde do país, suas conquistas e os problemas que continuam a afetar a prestação de serviços.
As discussões lideradas pelas autoridades de saúde provinciais (PHA) mostraram que, embora o modelo PHA tenha trazido mudanças importantes, lacunas graves permanecem entre a política e o que os pacientes experimentam nas instalações de saúde.
O diretor-executivo (CEO) da Hela PHA, Dr. James Kintwa; o CEO da Milne Bay PHA, Dr. Perista Mamadi; e o CEO da East Sepik PHA, Matthew Kaluvia, compartilharam experiências de suas províncias e o desenvolvimento do sistema PHA.
Suas experiências apontam para uma realidade simples: estabelecer as PHAs por si só não garante automaticamente melhores cuidados de saúde.
As PHAs precisam de recursos, liderança e apoio para prestar serviços de forma eficaz.
Para muitos papuás-novoguineenses, especialmente aqueles em comunidades rurais e remotas, obter cuidados de saúde básicos continua sendo difícil.
Uma instalação de saúde pode estar aberta, mas pode não ter medicamentos suficientes, vacinas, equipamentos ou profissionais de saúde treinados.
Uma mulher grávida pode ter que viajar longas distâncias para dar à luz com segurança. Uma criança pode perder a vacinação porque as vacinas estão indisponíveis. Uma pessoa vivendo com HIV pode ter que viajar até um centro principal para acessar o tratamento.
Estes não são simplesmente problemas no papel. Eles afetam a vida das pessoas.
A revisão da PHA oferece uma oportunidade para abordar esses problemas.
Mas a reforma não deve ser julgada pelo número de políticas produzidas ou pelo número de indicadores de desempenho introduzidos.
Deve ser julgada pela experiência dos pacientes ao entrarem em uma unidade de saúde.
Eles podem receber a medicação de que precisam?
Um profissional de saúde treinado está disponível?
Uma mulher pode receber cuidados maternos seguros?
Uma criança doente pode ser tratada rapidamente?
Um paciente que precisa de cuidados especializados pode ser encaminhado sem atrasos desnecessários?
Estas são as perguntas que devem orientar a reforma da saúde.
O Presidente do Conselho Nacional de Saúde, o Chefe Prof. Dr. Mathias Sapuri, pediu um monitoramento mais forte do desempenho das PHAs, com planos para aumentar os indicadores de desempenho de 29 para 129.
Uma monitorização melhor é importante, mas recolher mais informações deve levar à ação.
Se uma instalação reportar repetidamente falta de medicamentos, alguém deve responder.
Se uma área rural tem poucos trabalhadores de saúde, o recrutamento e a retenção devem ser abordados.
Se pacientes estão a ser perdidos entre instalações rurais e hospitais, o sistema de referência deve ser corrigido.
O simpósio também mostrou que mudanças práticas podem melhorar os serviços de saúde.
Um estudo apresentado pelo Professor Glen Mola descobriu que os nascimentos em instalações de saúde rural participantes em Simbu quase duplicaram após um programa de dois anos que incluiu melhorias nas instalações, formação de trabalhadores de saúde, casas de espera e apoio às mães.
Isto demonstra que o investimento em instalações de saúde rurais pode fazer uma diferença real.
PNG não pode construir o seu sistema de saúde apenas à volta de grandes hospitais.
As instalações de nível inferior devem ser fortes o suficiente para fornecer serviços básicos e identificar pacientes que precisam de cuidados de nível superior.
Trabalhadores de saúde comunitários e enfermeiros precisam de formação adequada, equipamento, medicamentos e apoio.
As instalações de saúde também precisam de água confiável, eletricidade, transporte e comunicação.
Sem estes requisitos básicos, até as melhores políticas de saúde terão dificuldade em ter sucesso.
A prestação de contas também deve estar no centro da reforma.
As APHs precisam de autoridade suficiente para responder às necessidades de suas províncias, mas maior autoridade deve vir com responsabilidade clara pelos resultados.
O CEO das APNs do NCD, o Dr. Robin Oge, também destacou os desafios enfrentados pelos serviços de saúde no Distrito Nacional da Capital, incluindo a ausência de um hospital de nível 5.
Isso mostra que o planejamento da saúde deve considerar todo o sistema, desde os postos de saúde comunitários até os hospitais de referência provinciais e nacionais.
O investimento governamental na saúde deve ser visível no nível comunitário.
As pessoas não devem ter que viajar para uma capital provincial para receber serviços básicos que deveriam estar disponíveis mais perto de casa.
A revisão das APHs também deve identificar o que funcionou e o que falhou.
Programas bem-sucedidos devem ser expandidos quando apropriado, enquanto as fraquezas devem ser identificadas e corrigidas abertamente.
Mais importante ainda, a reforma da saúde deve permanecer focada no paciente.
Uma mãe não deve correr risco porque sua unidade local não pode fornecer cuidados de maternidade.
Uma criança não deve perder uma vacina devido a problemas de suprimento.
Um paciente não deve morrer porque uma referência foi atrasada.
Uma pessoa vivendo com HIV não deve ser deixada sem tratamento porque os serviços estão muito distantes.
Estas são as medidas reais de um sistema de saúde funcional.
PNG tem o povo, o conhecimento e a experiência para melhorar a atenção à saúde.
O que é necessário agora é o compromisso de fazer com que as reformas funcionem onde mais importa — nas unidades de saúde e nas comunidades.
O teste definitivo da reforma do PHA é simples: quando um paciente entra em uma unidade de saúde, essa pessoa pode receber os cuidados de que precisa?
Se a resposta for não, então a reforma ainda não está completa.
A reforma da saúde não deve parar nos escritórios ou documentos de política. Ela deve chegar ao paciente.
